「こちらヒューストン！！」

今日はクリスマスにふさわしい？？とても凄い所へ行ってきました～テレビや映画でおなじみの‘ＮＡＳＡ’ アメリカ国立航空宇宙局 (National Aeronautics and Space Administration, )　　のあるテキサス州、ヒューストン

私達はそのＮＡＳＡのすぐ隣にある‘スペースセンター・ヒューストン’へ遊びに行ってきたのです。

ここは見学者向けの一種のテーマパークのようなもので、実際に使用したスペースシャトルや宇宙服・月の石（手で触れる！）・などの展示、スペースシャトルの着陸シュミレーター体験、巨大スクリーンでの宇宙体験などなど・・・ＳＦ好きにはたまらない場所です

さらに最大の目玉は、‘トラムに乗ってＮＡＳＡの舞台裏を覗く事のできるツアー‘。

現在本当に使われている「宇宙飛行士訓練施設」をガラス越しに見ることができたり、過去に使われていたロケット（実物）も見学できちゃう

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最近はテロとかのせいで厳戒態勢が厳しいし、もちろん個人で見学しようと思っても出来るはずが無い。

私なんて、とても小さい頃から映画の世界に入っちゃってて、‘将来の夢‘の欄には「ＮＡＳＡかＦＢＩになりたい！」　とかも書いてあるほどで、まさか少しその夢に近づくことになろうとは・・・！

「アポロ１３」とか「アルマゲドン」とかで見るのと同じだし。

私　「福ちゃんがＮＡＳＡ専属の歯科医で私が衛生士になれないかなぁ？」

福　「うん、なれないね」

ははは

ところで、International Space Station（国際宇宙ステーション）略ＩＳＳというのは皆さん知っていると思いますが、あの中に「きぼう」という名の、日本が打ち上げた実験棟がくっついているのはご存知ですか？

ＩＳＳは加盟している15カ国がそれぞれ協力して建設しているのですが、私的には日本のきぼう君が一番かっこいいと思います。なにしろ、とても大きい！！

それと、宇宙飛行士さんもステキ☆　2009年2月12日には、日本人宇宙飛行士の若田　光一さんがＩＳＳ長期滞在ミッションに参加されると宣伝していたので、皆さん忘れずにテレビを見ましょう

この写真は皆さんもちろんご存知の毛利さん

このセンターのお土産やさんには、よく見るオレンジ色のＮＡＳＡのカバーオール（上下つなぎの服）を売っていました。すっごく欲しかったけど・・・諦めました　ｍａｎａ

ワシントンＤＣ＋ｍａｎａ余談

更に車で南へ南へ・・・

アメリカ合衆国の首都‘ワシントン’へ到着。

ワシントンと言えば？？思い浮かぶのはやっぱりアレでしょう。大統領官邸‘ホワイトハウス’

今はブッシュさんがいるのかな？それともオバマさん？

床面積：約5万5000 ft² (5100 m²)の割りにテレビで見るよりも小さく見えた。フェンス越しに見るので小さくみえたのかな

広い庭の木々にはリスがあちこちにいてカワイイホワイトハウスのお庭に住むなんて贅沢～彼等は自由に出入り出来るのです。

私的には、‘連邦国会議事堂’の方が建物も立派でステキだなと思った。特に夜は例によってライトアップされるのでオススメ

連日のマクドナルドに飽き飽き・・・　でも今日のランチもマクドナ～ルド～ＩＮ‘国立航空宇宙博物館‘。（航空機と宇宙船関係の展示物を展示している博物館の中では世界でも最大級の博物館）

航空機・戦闘機・スペースシャトル・惑星探査機などなど、館内にはその実物が展示されていて、その内部まで詳しく見ることが出来る　子供から大人まで十分に楽しめる博物館です

中でも‘ライトフライヤー号’・・・1903年にライト兄弟が最初に運転した飛行機の実物　　と、第二次世界大戦で使用した日本軍やドイツ軍の戦闘機は見ごたえあり！
その中に、真っ赤な色の戦闘機を発見！よく見ると、ポルコ・ロッソ（紅の豚）って書いて・・・・・・・・・・・・なかった。ははは

その写真を是非お見せしたいのですが、つい先程間違って140枚分の写真を消去してしまいました　よかったらＷｉｋｉｐｅｄｉａででも検索してみてください

ところでワシントンはこんなに素晴らしい博物館、美術館が入場無料で楽しめるんですね～（他の国も見習って欲しい）

それからまた車での長距離移動。ワシントンからノースカロライナ州のチャペルヒル→→シャーロット　へと来ています（今）

　～余談コーナー～「民生のアルバムが欲しい」

長距離の車の中、沢山あるラジオのチャンネルの殆どがクリスマスソング・・・。正直、「もういいよ」って感じです。

今凄～く聞きたいのは、奥田民生の「イージュー☆ライダー」！！彼の歌を聴くと、これからどんな事が起こるのか、わくわくしてきます　そして歌詞が素晴らしいです

忙しい日本人の皆様、一日でもお休みが取れたら是非、民生の曲を聴きながらお出かけしてみてくださいね

フィラデルフィアとボルチモア

ＮＹでは都会を十分に満喫して、日本食品のお店でお菓子も補充

次の目的地はフィラデルフィア

アメリカは殆どの高速国道が無料で走る事が出来る　でも一度入ると、福ちゃんは運転に集中するので、地図は大の苦手の私が代わりにナビゲーションを・・・。

おかげで何度も有料の橋を行ったり来たり・・・。（笑えない）

それでも何とか目的のフィラデルフィアに到着。途中、巨大なアウトレットモールへ寄ってみた。ここ、本当に大きくて全部見るなら一日はかかると思う。

最近、ここ1ヵ月ほど、ずっと足の調子が悪くて引きずって歩いている福ちゃん。どうやら足底筋膜炎の疑い。（偏平足の人に多いらしい）

新しいスニーカーを購入。（試しに履いてみると、すぐに痛み軽減）。靴が合っていなかったんですね。

フィラデルフィアの一番の目玉は、Ｌｉｂｅｒｔｙ　Ｂｅｌｌ　‘自由の鐘’

アメリカの独立・奴隷制の廃止として、国民にとっては自由の象徴となるべル。何度かﾋﾋﾞｶがはいってしまい、修復を繰り返して今は独立記念館に展示されている。

側面には「全地上と住む者全てに自由を宣言せよ」という文字が刻まれていて、中央には大きなヒビ割れも残っています。

次の日ボルチモアで観光。

ここの見所は「歯科医学博物館」

歯科の博物館・・・って、歯科に関係のない人ならまず　行くことはないと思うます　だけど関係のある人（私達）にとっては凄～く楽しい博物館

昔の日本人女性のお歯黒や、ず～っと昔のハブラシ・フロス・歯科器材・ユニット・・・・等の展示や、子供達の歯医者さん体験コーナー・クイズコーナーなどなど

それに展示されている歯科のポスターも超かわいいので、院内に飾ると面白いのになぁと思う。

義歯（入れ歯）コーナーには、ジョージ・ワシントンの使用していた入れ歯も展示されている昔は上下がバネで繋がっているタイプらしくて、きちんと噛み締めていないと口が開いてしまうんだとか（笑）　　居眠りは出来ませんね

そういえば、「ニューヨーク自然史博物館」の人類学部門には、アウストラロピテクス（猿人）の骸骨や上下顎の化石が展示されていました

ここは「スゴイw(ﾟoﾟ)w」の一言です。今まで自然史の博物館は色々見てきたけど、人類学についてこんなに密にコレクションされているのは初めてです。とても面白かったオススメです

題・・・その昔の福ちゃんと私

ＮＹと美しい女神

「ニューヨークに、行きたいかぁ」・・・アメリカ横断ウルトラクイズの曲が頭の中で流れるている　この日はニューヨークのシンボル‘The Statue of Liberty’自由の女神を見るためにフェリーに乗って小さな島へ移動　島の上に高さ約９３ｍの巨大な女神像。

その大きさはマンハッタン側、フェリー乗り場からも良く見えるほど。

島に着いて女神を見上げると、その大きさと美しさに感激ヽ(´▽｀)/

右手ではたいまつを、左手ではアメリカ独立記念日である「１７７６年７月４日」と刻印された銘板を持っている。

アメリカ合衆国の独立100年を記念してフランスから贈呈されたもので、1984年に世界遺産として登録されている。

「全ての弾圧、抑圧からの解放と、人類は皆自由で平等であること」を象徴している女神の象。

ただNYといえば‘自由の女神‘と連想してたけど、どんないきさつで、どういう意味があるのか知らなかった

1776年7月4日はアメリカ人にとって、とても大切な日。そしてそれを象徴する女神は宝物のような存在なのでしょう

それから再び地下鉄に乗り、‘グラウンド・ゼロ’・・・ワールド・トレード・センター跡地を見に行った。

2001年9月11日アメリカ同時多発テロにより崩壊させられてしまった。今は工事現場のようになっているけれど、テレビや新聞で見る通り、本当に街のど真ん中に位置している。

ここで大勢の人が亡くなられたんだと思うと、本当に信じられない、テロは恐ろしく悲惨だと感じさせられる。

（最近インドでもテロが起こり、沢山の方が亡くなられたニュースを見ました。自分達がつい半年前にいた国。どんなに悲惨な状況か・・・・。とてもショックです）

今はこの跡地に新たなビルの建設中で、完成するとまたアメリカで一番の高さになるそうです

それにしても、アメリカのクリスマスにかける情熱はやっぱり世界一！ですね～

特に5番街にあるカルティエや、スワロフスキーのクリスマスネオンは、男女問わず大人気なようで、皆写真を撮りまくっている。

宝石屋さんなのに、クリスマスツリー目当てのお客さんが９９％だろうなぁ～。ははは

そしてなんとＮＹにはＢＯＯＫ　ＯＦＦ、あのブックオフがあるんですよ～信じられないだろけど、まぎれもないあの黄色い看板

店内はまさにヘヴンでした　最近の私は、おやすみ前の楽しみとして読書にはまっています。

（中東で読んでいた、次郎物語は長かったなぁ・・・そして途中で終わっているのがもどかしかった・・・）

シャトルバスでホテルまで戻るのに、近辺をうろうろしているとたまたま日本食品のお店を発見した。

今夜の晩御飯はここで買った‘鮭弁当’と‘山菜おこわ‘＋カップラーメン（食べ過ぎ）

ブックオフ、とこの日本食のお店、ＮＹにいる間毎日通いました（笑）

ＮＹはやはり日本人にとっても暮らしやすいだろうなぁと思います

ジングルベルの街～NY！！

Jingle Bells♪～ Jingle Bells♪～Jingle all the way♪

と、あちらこちらからクリスマスソングが聞こえてくるアメリカ・・・‘’ニューヨーク‘’

ついに世界三大都市の一つ、NYにやって来ましたぁ～

車社会のアメリカではレンタカーという方法を選んだ私達　慣れない左ハンドルでボストンからニューヨークまで約8時間。（福ちゃんお疲れ様です）

アメリカは道路も広くて、看板も見やすい。でも皆さんハンパなく飛ばすので、常に高速道路気分「あっ！こっちに行きたいのに・・・」と思ってもあきらめるしかない・・・

やっと見えてきたNY市の中心街、マンハッタン島～（マンハッタンって島なの、知ってました？）

大都会・・・というのは分かっていたけれど、NYは本当に凄い　高層ビルの密集と、輝くネオンで、キラッキラそこだけ昼みたいに明る～い

それにヨーロッパみたいに歴史的な建物じゃなくて、近代的・・・大きい東京と言った感じかな。

色々な人種・民族の融合する国だから、一々「何処から来たの？」と聞かれることもなく普通に溶け込む事が可能

さすが「自由の国」です

それに今はクリスマスシーズン真っ只中あちこちからクリスマスソングが聞こえてきて、きっと普段よりもワクワクムードたっぷりだと思います

私達が泊まっているニュージャージーのモーテルには、マンハッタン行きのシャトルバスが付いている。メチャメチャ陽気なおじさんの運転するバスに乗り、街のど真ん中‘ブロード・ウェイ’で下車。

うっすらと雪が降るほどに低い気温と物凄い強風それでも体を張ってお金を稼ぐギタリスト？？？を発見。

ギター片手にパンツ一枚でブーツを履き、カウボーイハットをかぶっている・・・（変態か？！）

おばちゃんとか「ヒュ～♪」とか言いながら大喜びの様子。日本なら皆避けて通るのに（っていうか逮捕されるし）、お金を払って一緒に写真を撮るなんて・・・さすがはアメリカ人

この瞬間「あぁ、私アメリカに居るんだわ！」って実感

コンビニよりもはるかに多いマクドナルドやドーナツ屋さん。コーラを買うと、「何かいつもと違うなぁ？」と、よく見ると５００mlじゃなくて５９０ml？

そのせいかやっぱりビッグな方が多くて、体大丈夫かな？とこっちが心配になってしまうほど・・・。

地下鉄も「キーキーッ」って車輪のこすれる音が鳴って、やたらと揺れるし、車内にはこんな表示まで（笑）Σ(ﾟдﾟ;)

つい３～４日前までは、オシャレなヨーロピアンの人々だったのが、「あれ？ここ、大都会NYじゃ・・・？」と思っちゃうくらい、皆さん‘わが道を行く‘という感じですね。

だけど人々は本当にフレンドリーで面白い。私の大好きなロビン・ウィリアムズみたいな面白いおじさんや、ウーピー・ゴールドバーグみたいな迫力のおばちゃんがいて、まるで映画の中に居るみた～い。

夕方5時も過ぎると、もう真っ暗になるニューヨーク。私達は今現在アメリカで一番高いビルとなる‘Empire State Building’ エンパイア・ステート・ビルディング　

に登ってみる事に

ここは地上102階、高さ約448ｍ、1931年に建てられたビル。（当時はアメリカで一番高い）

2001年9月11日のアメリカ同時多発テロによりワールドトレードセンターが崩壊されてしまってから、再び1番高いビルとなっている。

映画「キングコング」でコングが塔のてっぺんによじ登るシーンで有名です。（あのシーン泣けるんですよね）

一度80階までエレベーターで昇る。飛行機に乗るときみたいな圧がかかり耳が痛くなる。その後さらに上の86階まで登る。

「まるで宝石箱」とはこのことです！！こんなキレイな夜景は生まれて初めて～

「マンハッタン、まるごといただいちゃいます」気分。都会より田舎好きの私ですがニューヨークは何やら楽しそうな予感！！

ｍａｎａ

ｍａｎａコラム～大好きなスペイン

ポルトガルはたったの４泊で終わり、約7時間のバスの旅　　～スペインへアゲイン

マドリッドから飛行機に乗る為にまたスペインに戻るのですが、まだ日にちもあるので途中セビリアという街に2泊することにしました。

「フラメンコ　発祥の地」　と言われるこのセビリアで、本場のフラメンコを見てみよう！という、何とも贅沢な目的のためです

それだけではなく、スペインに戻ってくるのは、とても楽しみにしていましただって・・・・

① 本当に食べ物が美味しい。

② スペインの人が陽気で優しい

③ スパニッシュギター最高！

④ 服が安い（ＺＡＲＡ・ＭＡＮＧＯ・Ｈ＆Ｍ）などのスペインブランド

などなど・・・

たとえスリ未遂に遭おうとも（ブログ参照～マドリッドの地下鉄にて）、治安が悪かろうとも、何度でも来たいなぁ～と思う程楽しいスペイン

しかも今回セビリアで、初めてフラメンコというものを見ましたが、楽しい・・・というよりも感激　　と言った方が正解です

ヒールの高い靴なのに、手拍子に合わせて小刻みに踏むステップ。　フラメンコのドレスをヒラっとさせながらクルクル回る女の人

とにかくメチャメチャ情熱的でかっこいい！！つい、「うっとり」と見惚れてしまうほど魅力的

「フラメンコ　習いたい！！」「カスタネットが欲しい」という気持ちにまでなってしまった（笑）

初サッカー観戦がスペインのＦＣバルセロナで、初フラメンコ観賞がスペインのセビリア・・・贅沢者でホントすみません。

何より、スパニッシュフードは自分にとても合っているようで、何を食べても驚くほど美味しくて、和食の次くらいにランクインしてしまった

‘スペインの大好きあれこれ‘

☆オリーブ（にんにく味）

☆スパニッシュギター　・　フラメンコ

☆ハモン・セラーノ

☆ワイン

☆ＴＡＰＡＳ

☆「オラー♪」というあいさつ

「料理の修業のために、またスペインに来なくては！！」と思います

約３ヶ月間のヨーロッパ。最後の夜は買ってきたワインと生ハムで「乾杯」・・・（涙）

明日からはファーストフード漬けの日々かしら・・・

「あと4ヶ月、夫婦で元気に旅を続けられますように」(o^-^o)

ｍａｎａ